La tuerie raciste de Charleston a convaincu la Warner de retirer de la vente tous ses produits dérivés qui mettaient en avant le drapeau des États confédérés d’Amérique et notamment les répliques de la fameuse General Lee, la voiture des frères Duke, qui le portait fièrement sur son toit. Si Hollywood n’a aucun problème pour continuer ses partenariats avec l’industrie des armes, les événements en Caroline du Sud poussent les studios à bannir définitivement l’icône sudiste.
A la fin de la guerre de Sécession, le drapeau des États confédérés d’Amérique fut interdit mais l’utilisation personnelle a perduré et certains états ont ré-interprété ce drapeau pour continuer à le faire flotter. Il est d’ailleurs encore utilisé officiellement dans plusieurs états du sud, suscitant la controverse ravivée avec les derniers événements de Charleston. Soutenus par Barak Obama, des manifestants se sont réunis la semaine dernière pour demander que le drapeau confédéré soit descendu de son mât, car il continuait à flotter près du Parlement de Caroline du Sud, alors que le drapeau des États-Unis et de l’État avaient été eux, mis en berne.
Il se trouve que la Warner était un des derniers géants du divertissement à poursuivre la vente de produits dérivés utilisant le drapeau des États confédérés. La Dodge Charger orange de Bo et Luke dans Shérif, fais-moi peur affichait le drapeau controversé sur le toit à la fin des années 70. Multi-rediffusée, la série est devenue culte aux États-Unis. Malheureusement aussi à cause de son symbole confédéré dont les produits dérivés continuaient à bien se vendre chez les nostalgiques sudistes.
Mais c’est désormais de l’histoire ancienne. Le site Vulture a en effet appris que la division des licences de la Warner a décidé d’arrêter la fabrication et l’octroi de licences pour la General Lee. La décision d’abandonner ces produits est évidemment intervenue suite aux événements survenus à Charleston qui avaient déjà convaincu les marchands eBay, Walmart et Sears de cesser de vendre sur leurs plateformes ces produits.
On ne sait pas si Warner va continuer à vendre des répliques de la voiture sans le drapeau et si oui, si l’entreprise aura besoin de changer son nom (chanté par Johnny Cash dans la BO de la série). Après tout le Général Lee est aussi une référence à la Confédération.
La General Lee continuera quand même d’être visible dans les multiples rediffusions de la série… jusqu’en Europe !